De gast in deze uitzending van ‘Usha Marhé in gesprek met…’ is Narsingh Balwantsingh, presentator van het tv-programma ‘Iedereen Verlicht’ en de tv-serie ‘De reis van de Indiërs’. In deze driedelige serie bezoekt hij India, Suriname en Nederland. Zijn Indiase voorouders kwamen net als circa 35.000 dwangcontractarbeiders na een bootreis van drie maanden in Suriname aan, om na de afschaffing van de slavernij op de plantages te werk te worden gesteld. De administratieve afschaffing (Keti Koti) was op 1 juli 1863, de realistische was na afloop van het tienjarig Staatstoezicht in juli 1873.
Op 5 juni 1873 zeilde het schip Lalla Rookh de Surinaamse haven binnen, met een eerste lading van 399 personen. In 2023 is dat 150 jaar geleden. Hoe was hun reis? Van waar kwamen de voorouders van Narsingh? Waarom vertrokken ze? Hoe verging het ze in Suriname? En hoe vergaat het de nakomelingen van de dwangcontractarbeiders in Suriname en Nederland?
Over de plek waar de voorouders in Suriname aankwamen zegt Narsingh: “Op Nieuw Amsterdam heb ik de meeste emotie gevoeld.” Zijn stamboom maakt de route van zijn reis duidelijk.
Een open gesprek over een verrijkende, persoonlijke reis en een ontroerende, interessante serie over 150 jaar geschiedenis: de reis van de Indiërs wiens nakomelingen Surinaamse Hindostanen werden, en daarna Nederlands-Surinaamse Hindostanen. Het gesprek is inclusief foto’s en video’s.
Usha Marhé 